Deportes
Empieza la defensa de la corona: Argentina debuta ante Argelia
La Selección campeona del mundo debutará hoy por la noche en Kansas City frente a un rival que llega sin presiones y con una propuesta que puede complicar. Messi será titular en el inicio de su sexta Copa del Mundo.
Argentina comenzará este martes su camino en el Mundial 2026 cuando enfrente a Argelia desde las 22 en Kansas City. El equipo de Lionel Scaloni llega como defensor del título conseguido en Qatar y con el desafío de volver a ubicarse entre los principales candidatos de una competencia que, una vez más, tiene a Lionel Messi como gran protagonista.
La expectativa es enorme. No solo porque se trata del estreno de la Albiceleste, sino también porque será el inicio de la última aventura mundialista de Messi. A los 39 años, el capitán disputará su sexta Copa del Mundo y volverá a ponerse al frente de una generación que ya dejó una huella imborrable con la conquista del Mundial 2022 y las dos últimas Copas América.
Un debut con algunas dudas físicas
La previa no fue ideal para el seleccionado argentino. En las últimas semanas varios futbolistas arrastraron problemas físicos y el cuerpo técnico tuvo que realizar algunos ajustes en el equipo que saldrá al campo de juego del Arrowhead Stadium.
Uno de los ausentes será Nicolás Tagliafico, quien no logró recuperarse a tiempo y quedará fuera del debut. Su lugar será ocupado por Facundo Medina. Tampoco estará disponible Leandro Paredes, que sufrió una molestia muscular en los días previos al viaje hacia Estados Unidos.
Otro de los jugadores que llega entre algodones es Emiliano Martínez. El arquero todavía convive con algunas molestias en una mano que se fracturó durante la recta final de la temporada europea. Sin embargo, será titular y ocupará su lugar habitual bajo los tres palos.
En ofensiva también habrá novedades. Julián Álvarez comenzará el encuentro en el banco de suplentes y el acompañante de Messi será Lautaro Martínez, quien atraviesa uno de los mejores momentos de su carrera y llega como una de las principales cartas de gol del equipo.
La única incógnita que se mantiene abierta está en el lateral derecho, donde Scaloni deberá decidir entre Nahuel Molina y Gonzalo Montiel.
Cómo juega Argelia y dónde puede complicar
Aunque Argentina aparece como favorita en los pronósticos, en el cuerpo técnico saben que el debut no será sencillo. Argelia llega con menos obligaciones, pero con una estructura de juego definida y futbolistas de experiencia internacional.
El conjunto dirigido por Vladimir Petkovic suele apostar por un esquema flexible que alterna entre el 4-3-3 y el 4-2-3-1. La principal característica de su propuesta es la intensidad en la mitad de la cancha. No suele presionar cerca del área rival, pero sí busca recuperar la pelota en sectores medios para lanzar ataques rápidos y directos.
La figura indiscutida es Riyad Mahrez. A sus 34 años, el ex Manchester City continúa siendo el líder futbolístico y emocional del equipo. Desde la banda derecha organiza gran parte de los ataques, ejecuta las pelotas detenidas y sigue siendo el jugador más desequilibrante del plantel.
A su alrededor aparecen nombres capaces de generar peligro como Amine Gouiri, Mohamed Amoura y Houssem Aouar. Además, los laterales suelen proyectarse constantemente y aportan profundidad por ambas bandas.
Sin embargo, la defensa es el sector que más dudas genera. Los centrales han mostrado algunas dificultades en el juego aéreo y los laterales suelen dejar espacios cuando se suman al ataque. Ese escenario podría ser aprovechado por Argentina, especialmente con la movilidad de Messi, Lautaro Martínez y Thiago Almada.
Por esa razón, no se descarta que Petkovic modifique su dibujo habitual y utilice una línea de cinco defensores para intentar contener el poder ofensivo argentino.
El primer paso de un objetivo mucho más grande
Argentina integra el Grupo J junto a Argelia, Jordania y Austria. En los papeles aparece como el gran favorito para quedarse con el primer puesto de la zona, aunque la experiencia demuestra que los estrenos mundialistas suelen esconder complicaciones inesperadas.
El recuerdo de la derrota frente a Arabia Saudita en el debut de Qatar todavía permanece fresco. Aquella caída terminó siendo apenas un tropiezo en el camino hacia el título, pero dejó una enseñanza que Scaloni repite cada vez que puede: en un Mundial no existen partidos sencillos.
Por eso, más allá del entusiasmo que genera volver a ver a Messi en una Copa del Mundo, puertas adentro la prioridad está puesta en sumar los primeros tres puntos y comenzar el torneo con tranquilidad.
La ilusión de llegar a la final del 19 de julio en Nueva Jersey recién empieza a construirse. El primer capítulo se escribirá este martes por la noche en Kansas City, cuando Argentina vuelva a salir a la cancha para defender la corona que conquistó hace casi cuatro años.
Probables formaciones
Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina o Gonzalo Montiel, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Facundo Medina; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister; Thiago Almada; Lionel Messi y Lautaro Martínez.
Argelia: Luca Zidane; Rafik Belghali, Aïssa Mandi, Samir Chergui, Rayan Aït-Nouri; Farés Chaibi, Hicham Boudaoui, Houssem Aouar; Riyad Mahrez, Amine Gouiri y Mohamed Amoura.
Hora: 22.00
Estadio: Arrowhead Stadium, Kansas City
TV: TV Pública, Telefe, TyC Sports, DSports, Paramount+ y Disney+ Premium.
