boca de pozo
Se aprobó el congelamiento de bancas pese al pacto opositor para ampliar el Concejo Deliberante
Es la iniciativa de Gaido de bajar los costos de la política en la ciudad de Neuquén.
Se terminó la fiesta del crecimiento automático de bancas. El Concejo Deliberante de Neuquén aprobó la enmienda de la Carta Orgánica que impulsó Mariano Gaido para congelar de manera definitiva la cantidad de concejales. El techo queda en 20, y ya no habrá más sillas por más que la ciudad siga creciendo.
La decisión final la tendrán los vecinos, en un referéndum que se votará junto con las elecciones de 2027.
Votaron en contra Julieta Katcoff (PTS-FIT Unidad), Federico Sánchez (FIT Unidad), Valeria Todero (Coalición Cívica-ARI) y Daniel Figueroa (Unión por la Patria). Nicolás Montero, de La Libertad Avanza, eligió no estar a la hora de votar.
Desde el oficialismo no se guardaron nada. Acusaron a la oposición de un pacto insólito: los que se critican con dureza ante las cámaras se juntaron a la hora de defender el bolsillo de la política. Según el oficialismo, el rechazo también buscaba frenar que el congelamiento llegue al referéndum, es decir, que no sean los vecinos quienes lo definan.
Los 12 que levantaron la mano
La enmienda necesitaba dos tercios del cuerpo y salió con 12 votos, ni uno más.
A favor votaron el MPN (Claudia Argumero, Atilio Sguazzini, Victoria Fernández, Mariana Cofré y Santiago Galíndez), Fuerza Libertaria (José Luis Artaza, Joaquín Eguía y Cintia Meriño) y Confluencia Neuquina (Laura Pérez y Romina Miranda). Se sumaron Sergio Marino (Juntos por la Vida) y Denisse Stillger (Arriba Neuquén).
«Campaña con una motosierra»
El concejal Santiago Galíndez apuntó directo contra los libertarios. «Este proyecto insiste en aquello que el intendente Mariano Gaido había planteado mucho antes que la austeridad en los presupuestos y los recortes en la política fueran el slogan de quienes hacen campaña con una motosierra», lanzó.
«Son acciones concretas que reducen el gasto, como cuando eliminamos las elecciones de medio término, y son acciones que se visibilizan en un presupuesto municipal que año a año aumenta el porcentaje destinado a obras y reduce el porcentaje en personal»- Santiago Galíndez.
Libertarios partidos al medio
La votación dejó una postal incómoda para el universo libertario. Fuerza Libertaria votó el congelamiento en nombre del ahorro, mientras La Libertad Avanza faltó a la cita.
Su referente en Neuquén, la senadora Nadia Márquez, ya había salido a pegarle al proyecto en redes: «¿Quieren bajar el gasto de la política? Lo tienen en sus manos. Eliminen la pauta pública y ahorramos más que con 2 concejales».
No es nueva su postura. En 2021, como concejal de la Democracia Cristiana, Márquez votó en contra de toda la enmienda que eliminó las elecciones de medio término.
Por qué 20 y no 18
La explicación está en el artículo 53 de la Carta Orgánica. La norma arrancó con 17 concejales y sumaba uno cada 25.000 habitantes una vez superados los 200.000. Con el censo de 2010, el Concejo quedó en 18.
El Censo 2022 le asignó a la capital 288.896 habitantes, y con esa cifra correspondían 20 bancas. Ese número no pudo aplicarse en 2023 por la demora en los datos del censo, postergado por la pandemia, y la ciudad votó con 18. La enmienda fija ahora el techo en 20, sin más actualizaciones automáticas.
La secretaria de Jefatura de Gabinete, María Pasqualini, lo había anticipado: «Con el crecimiento poblacional por el último censo, debiéramos tener veinte concejales. Lo que nosotros buscamos es que a partir de esa decisión se congele».
El aval de los abogados
¿Se pierde representación? Los especialistas dijeron que no. El Instituto de Derecho Constitucional y Administrativo del Colegio de Abogados de Neuquén dictaminó a favor de un número fijo de 20 concejales, sin tocar el piso del 3 por ciento para entrar al recinto.
Según el dictamen, el sistema D’Hondt garantiza la presencia de las minorías y la cantidad fija no altera la proporcionalidad. «El congelamiento constituye una decisión de organización administrativa que no vulnera el principio de representación política», ratificaron.
Los números
Según los datos que difundió el oficialismo, el presupuesto anual de gastos corrientes del Concejo ronda los 8.000 millones de pesos. Dividido por los 18 integrantes actuales, da unos 444 millones por concejal al año entre salarios y funcionamiento. Es lo que costaría cada banca que se sumara por encima de las 20.
El oficialismo proyecta que la ciudad podría llegar en pocos años al millón de habitantes. Con la fórmula vieja, eso llevaría el Concejo a 30 bancas, con más gasto en personal y reformas en el edificio del Deliberante, que funciona allí desde hace menos de tres décadas.
«Imaginate treinta concejales. La provincia tiene treinta y cinco diputados y funciona muy bien», había graficado Pasqualini.
El oficialismo presenta el congelamiento como una réplica de la política de personal del municipio. Según el comunicado, la Municipalidad mantiene 3.500 empleados desde hace más de seis años y destina el 22 por ciento de sus recursos corrientes a salarios.
La revancha de 2021
No es la primera vez que se intenta. En 2021, el tope venía en el paquete de la enmienda que eliminó las elecciones de medio término. La reforma pasó por 13 a 5, pero el artículo de las bancas se quedó sin los dos tercios.
Aquella vez votaron en contra de todo Ana Servidio y Marcelo Zúñiga (Frente de Todos), Nadia Márquez (Democracia Cristiana), César Parra y Natalia Hormazábal (Frente de Izquierda). El tope terminó de caer cuando Cecilia Maletti (Libres del Sur), Jorgelina González (UCR) y Rocío Jabat Casamayor, que acompañaban en general, le bajaron el pulgar a ese artículo.
Artaza votó a favor en 2021 y volvió a hacerlo ahora. Guillermo Monzani, que empujó el congelamiento en 2021 y lo volvió a presentar en 2022, ya avisó que saldrá a «militar el sí».
Ahora, los vecinos
El último antecedente juega a favor del oficialismo: en 2021, el 65,88 por ciento de los vecinos votó por eliminar las elecciones de medio término. Gaido ya avisó que quiere repetir el camino y pidió además eliminar las PASO a nivel nacional por «generar un gasto innecesario».
La fecha del referéndum depende de la de las elecciones municipales. «Por ahora se habla de agosto, septiembre», dijo Pasqualini, aunque aclaró que debe acordarse con el gobernador Rolando Figueroa.
