Nexperia: qué revela el caso sobre relaciones Europa-China

En otoño de 2025, Vincent Karremans, ministro holandés de asuntos económicos, invocó una ley dormida desde hacía más de setenta años para tomar control supervisorio de Nexperia, una fabricante de chips con sede en Nijmegen. La medida casi paralizó la línea de producción de Volkswagen en cuestión de días y desató una crisis comercial con Beijing que expuso una verdad incómoda: el control europeo sobre sus industrias estratégicas es mucho más frágil de lo que pretende creer.

Nexperia no fabrica los procesadores de vanguardia de TSMC o Samsung. Produce lo que la industria llama despectivamente «chips heredados»: mosfets, diodos y componentes simples en volúmenes enormes. Sin embargo, la empresa controla cerca del diez por ciento del mercado global en estos componentes y hasta el cuarenta por ciento en algunos segmentos. Aproximadamente el sesenta por ciento de sus ventas van al sector automotriz, donde sus chips controlan todo, desde los faros y airbags hasta los sistemas ABS, inyección de combustible y dirección asistida electrónica. Como señala un informe citado en el análisis, «sin Nexperia, un auto no puede salir de la fábrica».

La reputación poco glamorosa de estos componentes oculta otra dimensión crítica: precisamente porque son robustos y ampliamente disponibles, aparecen también en equipamiento militar. Los sistemas de armas más antiguos siguen dependiendo de chips más antiguos, según nota Benedetta Girardi, analista del Centro de Estudios Estratégicos de La Haya. La disputa por Nexperia no es entonces solo una batalla comercial entre fabricantes de autos, sino un enfrentamiento sobre quién controla realmente la base industrial europea.

El caso revela cómo China ha posicionado su influencia en sectores que Occidente consideraba consolidados. La respuesta furiosa de Beijing a la intervención holandesa transformó una decisión regulatoria en un conflicto geopolítico de escala regional. Para Karremans, fue «una llamada de alerta para Europa y Occidente», pero la pregunta más reveladora es qué intenciones estratégicas persigue China al disputar el control de una empresa que produce componentes «heredados» pero vitales para la industria automotriz y militar.

Nexperia tiene su linaje en el brazo de semiconductores de Philips, que fue escindido como NXP en 2006 y luego divested en 2017. La trayectoria de la empresa refleja cómo los activos estratégicos europeos se fragmentan y se vuelven vulnerables a la captura de intereses externos, un patrón que afecta también a proveedores críticos en otras regiones donde la dependencia de componentes asiáticos crece sin regulación clara.