Científicos del CONICET descubrieron en la Patagonia un fósil de dinosaurio que reescribe la historia

Un equipo de paleontólogos del CONICET y colegas de Estados Unidos descubrió en la Patagonia argentina un fósil de aproximadamente 95 millones de años que permite reescribir la historia evolutiva de un enigmático grupo de dinosaurios carnívoros conocidos como alvarezsaurios. El hallazgo fue dado a conocer en la prestigiosa revista Nature, por su importancia para comprender mejor la evolución de este linaje prehistórico.

El espécimen fue encontrado en el área fosilífera de La Buitrera, en el norte de la provincia de Río Negro, y corresponde a la especie Alnashetri cerropoliciensis, cuyo primer ejemplar conocido había sido hallado en 2004 en la misma formación rocosa. Los restos están excepcionalmente bien preservados y casi completos, lo que ofrece un panorama detallado de su anatomía.

El nuevo fósil aporta información clave sobre la evolución y dispersión de los alvarezsaurios, un grupo de dinosaurios terópodos caracterizado por su pequeño tamaño corporal y adaptaciones particulares. Su conservación ha permitido a los científicos analizar características anatómicas como la dentición y el cráneo, y cuestionar hipótesis previas sobre cómo evolucionaron estos animales durante el período Cretácico.

El hallazgo sugiere que estos dinosaurios pueden haber surgido y diversificado antes de lo que se pensaba, expandiéndose a través de distintas regiones del antiguo supercontinente Pangea antes de la fragmentación de los continentes. Esto abre nuevas perspectivas sobre la historia evolutiva de los alvarezsaurios y su presencia en diferentes partes del mundo.

Los restos encontrados en La Buitrera no solo confirman la diversidad de dinosaurios carnívoros que habitaron la Patagonia, sino que también demuestran la importancia de esta área paleontológica para el estudio de la vida prehistórica en América del Sur.