boca de pozo
Neuquén lidera los salarios privados, pero crece la preocupación por la desigualdad laboral
Vaca Muerta impulsa los salarios del sector privado pero la diversificación se vuelve impostergable.
La expansión de Vaca Muerta como principal motor energético del país no solo reconfiguró el mapa productivo argentino, sino que transformó el panorama laboral: Neuquén se consolidó como la provincia con los salarios más altos del sector privado. En octubre de 2025, los ingresos netos promedio alcanzaron $2.659.048, según datos de Interbanking, un récord que deja muy atrás a cualquier otra región. Sin embargo preocupa la desigualdad entre los salarios del sector petrolero y el resto de las ramas.
Un modelo salarial marcado por el petróleo
El impulso del sector hidrocarburífero generó empleo de alta especialización y arrastró consigo a actividades como la construcción, la logística y los servicios. Este efecto multiplicador llevó a que las remuneraciones del sector quintuplicaran a ramas como enseñanza, comercio o agro.
La estructura es clara:
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Neuquén: $2.659.048
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Chubut: $1.789.204
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Río Negro: $1.682.624
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Promedio nacional: $1.350.000 (mayo 2025, INDEC)
En el norte argentino, el contraste es extremo: en Santiago del Estero, el salario promedio apenas asciende a $449.603.
La brecha interna: petróleo vs. el resto
El crecimiento neuquino no está exento de tensiones. Dentro de la provincia, el sector petrolero —que emplea al 16,5% de los trabajadores formales— concentra el 38% de la masa salarial y explica el 45% del Producto Bruto Geográfico.
El pico de diciembre de 2024 lo ilustra: con el aguinaldo, el salario promedio petrolero alcanzó $7,7 millones, más de cinco veces lo percibido en enseñanza, comercio o agricultura.
Según el informe del Grupo de Apoyo al Proyecto Petrolero (GAPP), comercio y construcción —dos de los sectores de mayor volumen de empleo— exhiben remuneraciones muy inferiores, lo que profundiza una estructura desigual entre ramas productivas.
Paritarias que crecen por encima del promedio nacional
Entre junio de 2024 y junio de 2025:
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Río Negro registró un incremento salarial del 56%
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Neuquén, del 55%
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Chubut, del 41%
Todos estos valores se ubicaron muy por encima del promedio nacional del 31%, reforzando la ventaja relativa de las provincias petroleras.
La brecha de género persiste: el talón de Aquiles del sector energético
Pese al dinamismo económico, la desigualdad salarial se mantiene. El INDEC calcula una brecha de género del 27,2% a nivel nacional. En Vaca Muerta, el problema es aún más evidente: solo el 18% de la fuerza laboral son mujeres.
Aunque existen programas de inclusión en empresas como SLB y Halliburton, además de iniciativas como la Red de Mujeres de la Energía, todavía no se observan indicadores robustos que demuestren mejoras en participación o remuneración.
El desafío neuquino: diversificar o profundizar desigualdades
Con salarios altos concentrados en petróleo y escasa participación de otros sectores, la captación de talento quedó casi monopolizada por la industria hidrocarburífera.
Expertos de la OIT advierten que, sin políticas activas de:
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diversificación económica,
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formación digital,
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incentivos para nuevos sectores,
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y equilibrio de oportunidades laborales,
el modelo puede derivar en una economía de “dos velocidades”: una hiperproductiva y bien remunerada vinculada a Vaca Muerta, y otra rezagada, con menor capacidad de generar empleos de calidad.
