Neuquén
Un informe de ACIPAN reveló el dato más significativo de la economía neuquina
La producción de gas y petróleo empujó la recaudación, pero el consumo no se recupera fácil.
En un 2024 fue un año signado por la caída del consumo y el ajuste fiscal, y Neuquén se convirtió en la única provincia que logró aumentar su recaudación en términos reales. Según el informe de coyuntura económica de ACIPAN, los ingresos tributarios provinciales crecieron un 8,5% interanual, una performance que no se repitió en ninguna otra jurisdicción del país.
El dato solo tiene un argumento y es el empuje que la actividad de producción de gas y petróleo en Vaca Muerta. En un contexto donde la inflación licuó el poder adquisitivo, la actividad económica nacional se contrajo y el empleo privado registrado cayó en la mayoría de las provincias (-1,9% interanual en noviembre), Neuquén logró sostener un esquema financiero que le permitió seguir generando ingresos genuinos. ¿Cómo lo hizo?
La respuesta está en Vaca Muerta, el motor de la economía neuquina, que tuvo un año récord en producción y fracturas hidráulicas.
Gas y petróleo, central en el crecimiento
El sector energético fue el gran sostén de la economía neuquina en 2024. La producción de petróleo creció un 16% interanual y la de gas un 6,7%.
Estos números son aún más significativos si se los compara con el histórico piso de 2013: desde entonces, la producción de crudo se multiplicó por más de cuatro (+336,6%), mientras que la de gas se duplicó (+100,6%).
La producción de gas y petróleo creció 16% este año.
Pero el dato más impactante es el de las fracturas hidráulicas, que en 2024 crecieron un 19,8% interanual y alcanzaron un nivel diez veces superior al de 2016. Este boom permitió sostener la actividad en Vaca Muerta y mantener en crecimiento el empleo formal en la provincia.
Mientras en el resto del país la desocupación aumentaba, en Neuquén el empleo privado registrado creció un 2,5% en noviembre de 2024 en comparación con el mismo mes del año anterior, posicionando a la provincia como la de mejor desempeño laboral del país.
El consumo en caída: el lado B del crecimiento
A pesar de estos datos positivos, la economía neuquina no estuvo exenta de los efectos de la crisis. El consumo sufrió un fuerte retroceso, con una caída del 4,6% en las ventas de supermercados, aunque menor a la registrada a nivel nacional (-11%). La retracción no fue homogénea:
•Indumentaria (-23,2%) y Electrónica (-24,3%) fueron los rubros más golpeados, evidenciando el impacto de la pérdida de poder adquisitivo.
•Alimentos y bebidas (-2,7%) tuvo una caída menor, reflejando la resistencia del consumo básico.
•Limpieza y perfumería (+6,2%) fue el único rubro en alza, posiblemente impulsado por la necesidad de higiene y cuidado personal.
Este fenómeno revela una paradoja: mientras la producción y la recaudación crecieron, el bolsillo de los neuquinos sufrió el golpe de la inflación y la pérdida de poder adquisitivo.
Un 2025 con señales mixtas
Los primeros datos de 2025 muestran un arranque de año conaltos y bajos. El patentamiento de autos nuevos en enero creció un impresionante 128,8% interanual en Neuquén, reflejando un repunte de la demanda de bienes durables. Sin embargo, la recaudación provincial cayó un 2,3% en términos reales, lo que podría indicar un freno en la actividad económica.
Por otro lado, la cantidad de fracturas hidráulicas aumentó un 27,2% interanual en enero, lo que sugiere que el sector hidrocarburífero sigue en expansión y podría seguir siendo el pilar de la economía provincial.
¿Hasta dónde puede resistir Neuquén?
El informe de ACIPAN confirma que Neuquén logró esquivar, al menos en parte, la crisis nacional. La combinación de una industria energética en expansión, un nivel de empleo sostenido y una administración eficiente de los recursos fiscales le permitió mantenerse a flote mientras otras provincias caían.
Sin embargo, la provincia depende en gran medida de Vaca Muerta y, aunque la producción sigue creciendo, cualquier cambio en el mercado energético o en las políticas nacionales podría afectar este equilibrio.
El 2025 arranca con incertidumbre. Si el ajuste nacional sigue profundizándose y el consumo no repunta, Neuquén podría caer en otro escenario en los próximos meses. Por ahora, sigue siendo la excepción en un país en crisis.
