Derrumbe del consumo masivo: las ventas cayeron por noveno mes consecutivo y crecen las deudas para comprar alimentos

El consumo masivo en la Argentina profundizó su trayectoria descendente y acumuló su novena caída mensual consecutiva, consolidando una retracción que afecta de manera directa tanto a las grandes cadenas de supermercados como a los autoservicios y comercios de cercanía. De acuerdo con los relevamientos sectoriales y los informes de las consultoras del mercado minorista, el volumen de operaciones volvió a exhibir un retroceso interanual significativo, impulsado por el rezago de los salarios y jubilaciones frente a las subas de tarifas, transporte y servicios esenciales.

Durante el noveno mes del año, la consultora Scentia detectó una merma interanual en el consumo masivo del 1,2%. Son nueve meses de caída de corrido. En el acumulado del año, el derrumbe marca un rojo del 2,7%. En el mes, los principales descensos fueron en alimentos perecederos, artículos de limpieza y hogar y alimentos vinculados al desayuno y merienda.

La merma en las ventas golpeó con crudeza a categorías de primera necesidad como alimentos esenciales, lácteos, carnes, bebidas y productos de limpieza e higiene personal. A diferencia de otros períodos recesivos donde se registraba una migración masiva hacia segundas y terceras marcas, los análisis del sector advierten que en esta oportunidad el ajuste se traduce en una supresión directa de unidades y en la reducción de raciones, lo que refleja un achicamiento neto de la mesa familiar en amplias franjas de la población.

En paralelo al derrumbe de las operaciones comerciales, el fenómeno más crítico radica en el crecimiento acelerado del endeudamiento en los hogares para cubrir gastos de subsistencia inmediata. Cada vez son más los consumidores que recurren de forma obligada al financiamiento con tarjetas de crédito —incluso asumiendo el pago en cuotas con interés o cancelando solo el monto mínimo del resumen—, como así también al fiado tradicional y a microcréditos informales para poder costear productos de la canasta alimentaria diaria.

El Monitor de Opinión Pública (MOP) de Zentrix Consultora de septiembre muestra que el ingreso de los argentinos dura menos que el mes: dos de cada tres se quedan sin dinero a más tardar el día 20, con picos del 72% entre los menores de 40 años y del 83,3% en la clase baja. Así, el crédito aparece como el puente.

Esta dinámica de financiar alimentos con deuda genera una peligrosa espiral financiera, dado que los altos costos del crédito y las tasas compensatorias absorben una porción creciente de los sueldos en los primeros días de cada mes. Diversas entidades de defensa del consumidor y economistas advierten que utilizar el crédito bancario o extrabancario para gastos corrientes no acumulables posterga y agrava el colapso del poder adquisitivo, dejando a millones de familias en una situación de morosidad crónica ante la imposibilidad de afrontar sus obligaciones.