Neuquén lanza patrocinio jurídico gratuito para trabajadores sin representación legal

El Ministerio de Trabajo y Desarrollo Humano y el Colegio de Abogados y Procuradores de Neuquén firmaron un convenio que crea un programa de asesoramiento y representación legal gratuita para trabajadores sin patrocinio particular, con un sistema de derivación, sorteo y seguimiento de casos, y sin costos para quienes atraviesen conflictos laborales.

El convenio firmado entre el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Humano y el Colegio de Abogados y Procuradores de Neuquén establece un programa específico de patrocinio jurídico gratuito destinado a trabajadores que no cuenten con abogado particular. La iniciativa diseña un circuito de derivación desde la Secretaría de Trabajo, asignación de profesionales y seguimiento de cada expediente, con abogados y abogadas seleccionados mediante un sistema de sorteo entre quienes se inscriban en un padrón especial confeccionado por el Colegio. De este modo, se busca que la falta de recursos económicos no se convierta en una barrera para acceder a orientación jurídica y representación ante conflictos laborales, liquidaciones, homologaciones o acuerdos que requieran revisión y acompañamiento letrado.

El alcance del programa incluye el asesoramiento inicial al trabajador, la asistencia durante todo el procedimiento administrativo laboral, la participación en audiencias, negociaciones y acuerdos, y la evaluación de una eventual acción judicial cuando las condiciones jurídicas y fácticas lo permitan. En los casos en que resulte viable avanzar a sede judicial, el profesional asignado podrá continuar con el patrocinio ante los tribunales laborales, garantizando continuidad en la defensa y evitando que el trabajador deba buscar otro abogado en una etapa más compleja del conflicto. La propuesta se inscribe en una política de fortalecimiento del acceso a derechos laborales y de articulación con instituciones profesionales, orientada a sumar herramientas concretas para quienes necesitan respuesta institucional frente a situaciones de vulneración en el ámbito del trabajo.

Al presentar el programa, el ministro de Trabajo y Desarrollo Humano, Lucas Castelli, subrayó que, si bien la cartera ya contaba con la figura de patrocinio en el marco de la ley, muchas veces no alcanzaba a cubrir la demanda, y que el convenio con el Colegio aporta el respaldo de una institución de prestigio y “grandes profesionales” para que los trabajadores neuquinos puedan abordar dudas, ratificaciones, homologaciones y liquidaciones con acompañamiento letrado. Castelli valoró además la representatividad del Colegio de Abogados y Procuradores en la provincia y destacó que ese “plus” profesional es clave para fortalecer la subsecretaría y mejorar la calidad de la atención en conflictos laborales. La puesta en marcha del programa se formalizó con la firma de un Convenio Marco de Cooperación Institucional entre Castelli y el presidente del Colegio, Marcelo Daniel Iñiguez, y luego con el convenio específico suscripto por el secretario de Trabajo, Pablo Castillo, que define el mecanismo operativo del patrocinio.

El diseño prevé un sistema objetivo y transparente de asignación de casos: una vez que la Secretaría de Trabajo admite el conflicto, se activa un sorteo aleatorio que distribuye los expedientes entre los profesionales inscriptos, considerando materia, jurisdicción, disponibilidad e impedimentos, y registrando cada asignación para asegurar trazabilidad y seguimiento. Los abogados deberán documentar las principales actuaciones —audiencias, acuerdos, inicio de demanda, resoluciones y cierre— y tienen expresamente prohibido cobrar honorarios, anticipos, porcentajes, cuotas, gastos de estudio u otros conceptos al trabajador, ya que los honorarios que correspondan quedarán a cargo de la parte empleadora según la regulación o el acuerdo aplicable. Iñiguez resaltó que el acuerdo permite al Colegio participar institucionalmente en una política orientada a garantizar el acceso a la defensa de los derechos laborales y anticipó instancias de capacitación para toda la matrícula interesada en sumarse al programa. La abogada Camila Figueroa Vinassa, por su parte, consideró el convenio una oportunidad para que los matriculados puedan iniciarse, seguir formándose y aportar a la protección del trabajo desde la práctica profesional, en un esquema que también contempla jornadas, cursos y actividades sobre derecho laboral, conciliación y negociación colectiva.