El consumo registró en marzo su peor caída en 15 meses con un desplome del 5,1%

El escenario económico actual presenta un desafío crítico para el sector comercial, evidenciado por el reciente informe de la Cámara Argentina de Comercio y Servicios (CAC). Según el Indicador de Consumo (IC), en marzo se registró una contracción del 5,1% interanual, lo que representa la caída más profunda de los últimos 15 meses. Este dato no es un hecho aislado, sino que marca una tendencia preocupante: en el acumulado del primer trimestre de 2026, el consumo ya refleja una baja del 3,9% en comparación con el mismo periodo del año anterior.

La principal causa de este retroceso se encuentra en el persistente deterioro del poder de compra de las familias. A pesar de que los precios han mostrado una desaceleración en comparación con los picos del verano, los salarios no han logrado equiparar el costo de vida. Según el informe técnico de la entidad, «el poder adquisitivo de los hogares mostró una nueva contracción en marzo, lo que explica gran parte del comportamiento del indicador». Esta brecha entre ingresos y precios ha forzado a los consumidores a priorizar gastos esenciales, dejando de lado rubros secundarios.

Al analizar los sectores específicos, el rubro de Recreación y Cultura fue uno de los más golpeados, con una estrepitosa caída del 15,2%. Esto demuestra que el ajuste en las economías domésticas ha llegado al hueso, eliminando casi por completo el gasto en esparcimiento. Por otro lado, el sector de Indumentaria y Calzado también sufrió un duro golpe con un retroceso del 6,3%, afectado por la falta de cuotas accesibles y el encarecimiento de los productos importados y nacionales.

El sector automotriz y el transporte tampoco escaparon a la tendencia negativa. De acuerdo a los datos de la CAC, este rubro experimentó una baja del 4,8%, explicada principalmente por el encarecimiento de los combustibles y el derrumbe en el patentamiento de vehículos nuevos. «La falta de acceso al crédito y la incertidumbre sobre la estabilidad cambiaria continúan paralizando las decisiones de consumo de bienes durables», señala el documento, subrayando que la compra de vehículos se ha vuelto inalcanzable para la clase media.

Hacia adelante, el informe de la Cámara advierte que la recuperación no será inmediata. Si bien el Gobierno nacional proyecta un rebote para el segundo semestre, la realidad del comercio minorista sigue siendo de supervivencia. La persistente inflación en servicios públicos y prepagas actúa como un drenaje adicional sobre el ingreso disponible, lo que sugiere que el consumo masivo tardará en mostrar signos de vitalidad. Por el momento, el mercado se enfrenta a un escenario de «incertidumbre y cautela» que mantiene los niveles de actividad en mínimos históricos.