River Plate busca ganar Copa Libertadores con Ponzio

River Plate tiene una única oportunidad para salvar su 2026: ganar los playoffs del Clausura. Sin acceso a otras competiciones, el equipo dirigido por Ponzio debe ganar cuatro partidos consecutivos en eliminación directa para asegurar su lugar en la Copa Libertadores y evitar ausentarse por segundo año consecutivo del torneo continental.

El panorama es complejo para el conjunto millonario. Tras invertir más de u$s 60 millones en el mercado invernal con figuras como Ángel Correa y Thiago Almada, el objetivo era competir de igual a igual con los poderosos clubes brasileños. Sin embargo, la realidad es otra: si no gana los playoffs, River jugará la Copa Sudamericana contra rivales de menor envergadura, como el octavo de la anual peruana o el subcampeón de la Copa Bolivia.

Antes de los playoffs, River debe enfrentar a Aldosivi este jueves. El equipo no puede permitirse un tropiezo en este encuentro, que representa el primer paso de una serie de desafíos que se avecinan. Técnicamente, cualquiera de los 16 equipos que disputen los octavos de final puede ser campeón, pero la realidad deportiva del año del club sugiere que el desafío es mayúsculo.

El antecedente del Apertura ofrece tanto esperanza como advertencia. Hace 177 días, cuando el equipo del Chacho Coudet enfrentaba a San Lorenzo en el Monumental, pocos lo consideraban candidato al título. Venía de perder el superclásico y de ganar al límite algunos encuentros de la Sudamericana. Esa noche eliminó al Ciclón por penales tras un gol de Juanfer en el último minuto, estando dos veces en situación de match point en contra.

Desde entonces, el equipo logró llegar a la final del Apertura, lo que demuestra que es posible remontar desde un perfil bajo. Sin embargo, en un 2026 marcado por fallos en los partidos más importantes, repetir esa hazaña en los playoffs del Clausura representa un desafío de otra magnitud.

En los octavos de final, varios jugadores se jugarán su continuidad en el club, al igual que el entrenador. La presión es máxima: ganar es la única vía para no faltar a la Copa Libertadores por segundo año al hilo y para justificar la inversión realizada en el mercado de pases. Cualquier otro resultado significaría un papelón para la institución.