boca de pozo
GNL: se fortalece Plaza Huincul con una planta separadora y una inversión de USD 8.000 millones
La planta de YPF demandará el 40% de la inversión que hará LNG Argentina desde Vaca Muerta.
Argentina LNG dejó de ser una promesa lejana para la comarca petrolera. En julio, gerentes del proyecto de YPF presentaron formalmente el plan ante los intendentes Ramón Rioseco (Cutral Co) y Claudio Larraza (Plaza Huincul), con una inversión total estimada en US$ 25.000 millones para toda la iniciativa.
Lo distintivo no es solo el gasoducto que va a cruzar la provincia. Es que buena parte de los yacimientos que van a alimentar el proyecto —Meseta Buena Esperanza, Las Tacanas y Aguada Villanueva Norte— están pegados a Plaza Huincul y Cutral Co.
La planta separadora de gases que se instalará en la zona insumirá unos US$ 8.000 millones, casi el 40% de toda la inversión del proyecto. Según el intendente Rioseco, se trata de dos plantas: una en la zona, a 15 kilómetros de Cutral Co, y otra en Río Negro.
La planta de GNL de YPF en Neuquen vuelve a poner en escena a la comarca Petrolera.
La planta se dividirá en dos bloques: uno para recepción de gas, separadores y tratamiento de condensados, y otro vinculado al tratamiento y almacenamiento de agua de producción.
GNL: por qué la comarca puede ganar protagonismo
El propio gobernador Rolando Figueroa lo planteó en esos términos. «Vaca Muerta no es sólo Añelo (…) dentro de dos años y medio o tres años en Cutral Co y Plaza Huincul con el GNL» va a llegar el próximo salto de la actividad.
A diferencia de Añelo, que creció casi de cero, Plaza Huincul y Cutral Co ya tienen población, hospitales, escuelas, universidad y una cultura de trabajo ligada al petróleo desde hace décadas. Eso puede acortar los tiempos para transformar la actividad en empleo y desarrollo urbano.
Cronograma: cuándo empieza a moverse todo
El proyecto todavía necesita que YPF y sus socias internacionales, ENI y XRG, cierren la Decisión Final de Inversión (FID), algo que esperan definir antes de fin de año. Recién después arranca la obra: si no hay demoras, las obras deberían empezar en el primer cuatrimestre de 2027.
Antes de eso hay un paso clave: en septiembre se hará una audiencia pública en el hotel Antú Malal de Plaza Huincul para presentar el estudio de impacto ambiental de la planta separadora, con capacidad para 250 personas y participación abierta a la comunidad.
Qué puede cambiar en la vida cotidiana
Si el proyecto avanza como está planeado, el informe de impacto que consultamos anticipa un desarrollo por etapas: primero obra, logística y servicios petroleros; después radicación de empresas, empleo y salarios; y recién más adelante, vivienda, comercio y servicios profesionales.
También advierte sobre riesgos: si las empresas instalan sus bases operativas en otras ciudades, o si los trabajadores quedan en campamentos, buena parte del beneficio económico puede no quedar en la comarca. Por eso la capacitación de mano de obra local aparece como uno de los desafíos centrales que remarcaron las propias autoridades municipales.
Ventaja urbana de Plaza Huincul–Cutral Co
La comarca no parte de cero. A diferencia de localidades que crecieron casi desde cero con Vaca Muerta, Plaza Huincul y Cutral Co ya cuentan con una masa urbana significativa y tradición hidrocarburífera.
- Población permanente y mercado de consumo.
- Hospitales, escuelas e instituciones educativas.
- Universidad y formación técnica.
- Servicios profesionales y comercio.
- RN 22 y conexión con RP 17.
- Actividad industrial existente.
- Cultura laboral vinculada al petróleo y el gas.
Esta base reduce el costo de transformar actividad productiva en desarrollo urbano y permite absorber empresas y trabajadores con mayor velocidad que una localidad sin infraestructura previa.
