Los Balboa dominaron el río y se quedaron con la Regata del Río Negro

Neuquén volvió a hacerse fuerte en una de las pruebas deportivas más exigentes del calendario nacional. Los hermanos Franco y Dardo Balboa se quedaron con la victoria general en la Regata del Río Negro, la travesía de canotaje que recorrió 435 kilómetros desde Plottier hasta Viedma y que este año celebró su edición número 50. La dupla del Centro de Residentes Santafesinos completó las nueve etapas con un tiempo total de 22 horas, 6 minutos y 55 segundos, superando a los últimos campeones y consolidando una racha perfecta: tres participaciones, tres triunfos.

El dato no es menor. En una competencia que exige resistencia física, estrategia y una coordinación casi quirúrgica entre los palistas, los Balboa lograron imponerse de principio a fin en la categoría K2 Senior, dejando atrás a Agustín Ratto y Julián Salinas, representantes de Entre Ríos y Río Negro. El resultado no solo reafirmó el nivel del canotaje neuquino, sino que también le dio un valor simbólico especial a esta edición aniversario, marcada por el regreso a tramos históricos del recorrido original.

La regata, considerada la más larga del mundo en modalidad maratón, contó con una nutrida presencia de palistas de Neuquén y con el acompañamiento institucional del Gobierno provincial. Más de 50 deportistas locales formaron parte de la travesía, representando a distintos clubes que, desde hace décadas, sostienen una disciplina que combina deporte, identidad regional y vínculo con el río.

Un triunfo con peso histórico

La victoria de los hermanos Balboa no fue un hecho aislado. Neuquén volvió a inscribir su nombre en lo más alto de la competencia, algo que no ocurría en una edición aniversario desde 1965, cuando en la primera regata un bote neuquino se quedó con el primer lugar de la mano de Oscar Roza y Oscar Focarazzo. Seis décadas después, el cierre del círculo tuvo un sabor especial para el canotaje provincial.

Desde la organización y el ámbito deportivo se destacó el valor simbólico de la prueba, no solo como competencia sino como espacio de encuentro entre provincias. El subsecretario de Deportes, Ignacio Russo, remarcó el acompañamiento del Estado neuquino y subrayó el rol del deporte como herramienta de integración y desarrollo comunitario. En esa línea, resaltó el trabajo conjunto entre Neuquén y Río Negro y agradeció especialmente a quienes sostienen la regata año tras año, manteniendo vivo un legado que atraviesa generaciones.

Más podios y una presencia neuquina destacada

Además del triunfo en la categoría principal, el balance para Neuquén fue ampliamente positivo. En K2 Junior, Cristian Esparza y Bautista Sandoval, del club El Biguá, se quedaron con la victoria con una diferencia superior a los 30 minutos respecto de sus perseguidores. En tanto, Pascual Orellana y Sergio Rodríguez, representantes de Río Limay, alcanzaron el tercer puesto en K2 Master A.

La lista de medallistas neuquinos se completó con destacadas actuaciones en las categorías Travesía, tanto en duplas como en pruebas individuales. Palistas de clubes como Asociación Italiana, Río Limay, Canotaje Plottier y El Biguá lograron subir al podio, confirmando la amplitud y solidez del canotaje provincial en una prueba que no admite errores ni improvisaciones.

La edición 50 de la Regata del Río Negro dejó así una postal clara: el canotaje neuquino atraviesa un gran momento, con atletas que combinan experiencia, formación y sentido de pertenencia. Y en ese escenario, los hermanos Balboa volvieron a marcar el camino, remando fuerte para que el nombre de Neuquén siga ligado a la historia grande del río.