Neuquén activa el boleto escolar gratis para todo el ciclo lectivo

El inicio de febrero trajo una definición concreta en materia educativa y de movilidad urbana en la ciudad de Neuquén. Desde este domingo comenzó a funcionar el Boleto Escolar Gratuito Neuquino (BEN), una política pública impulsada y financiada íntegramente por el municipio que permitirá a miles de estudiantes viajar sin costo en el transporte urbano durante todo el ciclo lectivo. El anuncio fue encabezado por la jefa de Gabinete, María Pasqualini, quien presentó el nuevo sistema como parte de una decisión estratégica orientada a garantizar el acceso a la educación.

El programa marca un cambio de fondo en el esquema de transporte estudiantil. El BEN reemplaza a la SUBE escolar y se diferencia también del boleto provincial, ya que se trata de un beneficio exclusivo de la ciudad, sostenido con recursos propios. Según explicaron desde el Ejecutivo local, el alcance será amplio: se estima que entre 49 mil y 50 mil estudiantes de nivel primario, secundario, terciario y universitario podrán acceder al beneficio, lo que convierte al programa en una de las políticas de movilidad educativa más extensas de la capital neuquina.

Pasqualini sostuvo que la ciudad realiza una inversión anual superior a los dos millones de pesos por estudiante, en un contexto donde más del 60% de la población neuquina es joven. En ese marco, el transporte gratuito aparece como una herramienta clave para acompañar las trayectorias educativas y aliviar el impacto económico en las familias.

Un sistema propio con nueva tarjeta y modalidad digital

El nuevo boleto escolar se apoya en un sistema renovado que incluye una tarjeta física propia, personalizada para cada estudiante. A partir del 2 de febrero, los beneficiarios pueden iniciar el trámite de inscripción o renovación a través de la plataforma digital Muni Express, donde deberán cargar o validar sus datos personales y educativos. En el caso de los alumnos de primaria y secundaria, la mayoría ya se encuentra precargada en la base de datos, por lo que el trámite es más ágil.

La entrega de las tarjetas comenzará el miércoles 18 de febrero en cuatro sedes municipales: Centro, Godoy, ETON y SAF de Confluencia, en el horario de 8 a 17. Una vez en mano, el beneficio se activará con el inicio del ciclo lectivo, previsto para el 25 de febrero, manteniendo la modalidad habitual de uso del transporte urbano, incluido el sistema de transbordos.

Desde la subsecretaría de Transporte explicaron que la tarjeta BEN permitirá un seguimiento en tiempo real de los viajes realizados y contará con una cantidad de pasajes mensuales diferenciada según el nivel educativo y la franja horaria. Para el nivel secundario, por ejemplo, el beneficio contempla hasta 70 viajes por mes, en función de la demanda registrada en años anteriores.

Vacunación completa y reinscripción obligatoria

Uno de los cambios incorporados este año es la exigencia de contar con el calendario nacional de vacunación completo. El requisito alcanza tanto a quienes se inscriben por primera vez como a los estudiantes que ya utilizaban el beneficio y deberán reinscribirse. Además del DNI con domicilio en Neuquén capital, se solicitará certificado de alumno regular y libreta sanitaria actualizada, documentación que será validada de manera digital.

En el caso de los estudiantes terciarios y universitarios, el BEN comenzará a regir a partir del mes de marzo, una vez finalizada la etapa de inscripción y entrega de tarjetas.

Kit escolar y alcance social del programa

El lanzamiento del boleto escolar gratuito se complementa con la entrega del tradicional kit escolar, que comenzará el 19 de febrero. Para acceder a este beneficio será indispensable contar previamente con la tarjeta BEN física. Los kits estarán disponibles en el Museo Nacional de Bellas Artes, la Sala de Elaboración del barrio Melipal y el Centro Cultural Oeste, y se entregarán con materiales diferenciados según el nivel educativo.