México tuvo su fiesta ganándole a Sudáfrica el duelo inaugural del Mundial 2026.

México tuvo el estreno soñado en “su” Mundial: derrotó 2-0 a Sudáfrica en el partido inaugural de la Copa Mundial 2026, disputado en un Estadio Azteca vestido de gala y colmado por su gente. El Tri se quedó con la primera victoria del torneo gracias a los goles de Julián Quiñones y Raúl Jiménez, en un encuentro que terminó con un rival diezmado por dos expulsiones y que dejó al combinado local bien posicionado en la lucha por el primer puesto del Grupo A.

Desde el inicio, la Selección de México se mostró decidida a asumir el protagonismo y golpeó rápido. A los 9 minutos, Erik Lira presionó en la salida sudafricana, forzó el error y dejó la pelota servida para Julián Quiñones. El colombiano nacionalizado mexicano se acomodó en la puerta del área y sacó un derechazo que se filtró entre las piernas del arquero Ronwen Williams, inscribiéndose así como autor del primer gol de la Copa Mundial 2026. A partir de allí, México manejó la tensión del debut sin mayores sobresaltos y generó varias chances para ampliar la diferencia, encontrando en Williams al principal sostén de un equipo africano con escaso peso ofensivo.

El complemento trajo más buenas noticias para el equipo local. Sphephelo Sithole, el mismo jugador que había perdido la pelota en la jugada del 1-0, cometió una infracción de último recurso sobre Aguirre y vio la primera tarjeta roja del torneo, dejando a Sudáfrica con diez hombres y aún más comprometida en el trámite. Con superioridad numérica y dominio territorial, México encontró espacios y siguió llegando con peligro sobre el arco rival, empujado por el clima festivo que bajaba desde las tribunas del Azteca.

El 2-0 llegó con la firma de la gran figura del Tri. Raúl Jiménez, de 35 años y en su cuarta participación mundialista, tuvo por fin su bautismo de gol en Copas del Mundo al conectar de cabeza un centro de Alvarado y mandar la pelota al fondo de la red. El tanto, convertido a poco más de 20 minutos del final, terminó de sentenciar el partido. Para completar la noche negra de los africanos, Themba Zwane, que había ingresado desde el banco, fue expulsado por un golpe sin pelota tras la intervención del VAR, dejando a Sudáfrica con nueve jugadores.

El debut mexicano fue casi perfecto, aunque dejó un pequeño margen de preocupación. Sobre el cierre, César Montes vio la tarjeta roja en una acción evitable, lo que dejó al Tri también con diez y abrió interrogantes sobre el armado defensivo para lo que viene. De todos modos, la selección local se retiró entre aplausos, con la tranquilidad de haber cumplido en el estreno y con la mira puesta en su próximo compromiso: el jueves 18 de junio ante Corea del Sur, en un duelo clave para asegurar el liderazgo del grupo. Sudáfrica, en cambio, deberá recomponerse rápido para enfrentar ese mismo día a República Checa, arrastrando una derrota y dos suspensiones que complican su horizonte en el Mundial.