boca de pozo
La nueva Vaca Muerta: Neuquén apuesta al potasio y una empresa canadiense ya tomó la delantera
Cancambria suma su cuarta mina “El Ceibo” en Buta Ranquil. El Estado llama a oposiciones.
Una empresa canadiense acaba de inscribir oficialmente su cuarta mina de potasio en la provincia de Neuquén. Se llama Cancambria Exploración —filial local de Argentina Potash— y opera en la zona de Buta Ranquil, en el Departamento Pehuenches, donde ya acumula más de 44.000 hectáreas de pertenencias mineras.
La última, “El Ceibo 4”, quedó publicada en el Boletín Oficial el 15 de mayo y son casi 1.500 hectáreas nuevas sobre las que ahora tiene derechos exclusivos de exploración.
¿Y qué es el potasio? El mineral esencial para fabricar fertilizantes. El que hace que los campos produzcan más. El que Argentina, paradójicamente, importa casi en su totalidad a pesar de tener uno de los yacimientos más grandes del mundo debajo de la Cuenca Neuquina, descubierto en 1975 y nunca explotado a gran escala.
Eso es exactamente lo que Cancambria quiere cambiar. Y la forma en que planea extraerlo es llamativa. Nada de explosivos ni minería a cielo abierto.
La técnica consiste en inyectar agua caliente bajo tierra para disolver el mineral y bombearlo hacia la superficie. Bajo impacto ambiental, dicen, y además compatible con los pozos petroleros que ya funcionan a pocos kilómetros.
Los números que maneja la empresa son enormes: reservas certificadas para más de 100 años de producción, con potencial de sacar un millón de toneladas anuales de cloruro de potasio —el producto final que se vende en el mercado global de fertilizantes.
El potasio y la comparación con Vaca Muerta
La comparación con Vaca Muerta tiene lógica. El petróleo no convencional también dormía en esta misma cuenca durante décadas hasta que llegó la tecnología y la inversión para despertarlo. El potasio lleva el mismo camino, pero con una diferencia: quien llegó primero no es YPF ni ninguna petrolera reconvertida. Es una junior canadiense que vio la oportunidad antes que todos.
Por ahora, el Estado provincial abre 60 días para que alguien presente objeciones. Si no las hay, Cancambria tendrá otra pieza firme en lo que podría ser el próximo gran negocio extractivo de Neuquén.
