Lionel Messi: récords y números en su despedida de la selección

Lionel Messi cerró su carrera con la Selección Argentina tras más de 20 años vistiendo la celeste y blanca. El martes pasado, luego del amistoso ante Benín en el Estadio Monumental, el 10 se despidió ante más de 80 mil espectadores que lo homenajearon por una trayectoria repleta de récords históricos.

Desde su debut ante Hungría en 2005 —en un partido memorable donde fue expulsado antes de cumplir un minuto— hasta su último encuentro, Messi construyó una historia difícil de igualar. Disputó 208 partidos con la Albiceleste, de los cuales 186 fue titular, una cifra que lo ubica muy por encima de cualquier otro futbolista argentino. Javier Mascherano aparece segundo con 147 presencias.

En materia de goles, Messi es el máximo anotador histórico de la Selección con 126 tantos, más del doble que Gabriel Batistuta, quien ocupa el segundo lugar con 54. Su primer gol llegó ante Croacia en 2006, en un amistoso, y la cifra creció constantemente hasta convertirse en una de las grandes marcas del fútbol de selecciones.

De esos 126 goles, 55 fueron en amistosos, 36 en Eliminatorias Sudamericanas, 21 en Copas del Mundo y 14 en Copa América. Bolivia, Ecuador y Uruguay fueron los seleccionados que más sufrieron al delantero argentino: les convirtió 11 veces a cada uno.

Pero la historia de Messi en la Selección trasciende los números goleadores. Con el paso de los años se transformó en un futbolista cada vez más completo, capaz de conducir, generar juego y hacer jugar a sus compañeros. Ese extremo por la derecha que debutó hace casi dos décadas terminó convertido en el estratega de una Selección que aprendió a jugar alrededor suyo.

La despedida en el Monumental cerró una era del fútbol argentino. Messi se va como el futbolista que más veces vistió la camiseta de la Albiceleste, con un legado de títulos, goles y asistencias que difícilmente sea superado en la historia de la Selección.