Neuquén
La pueblada de Cutral Co, 30 años después
El aniversario de la histórica protesta de 1996 tendrá actos, muestras y actividades abiertas a la comunidad. Además, buscan que la Legislatura de Neuquén declare la fecha de interés provincial por su impacto social y político.
La Pueblada de Cutral Co volverá a ocupar un lugar central en la memoria colectiva de la comarca petrolera. A tres décadas de aquella protesta que puso a la ciudad en el centro de la escena nacional, el municipio y distintas instituciones preparan una serie de actividades para recordar uno de los episodios más significativos de la historia reciente de Neuquén.
La conmemoración tendrá lugar el próximo 20 de junio, fecha en la que se cumplen exactamente 30 años del inicio de la movilización popular que nació en medio de una profunda crisis económica y laboral. En paralelo, el Concejo Deliberante de Cutral Co aprobó por unanimidad una comunicación para solicitar a la Legislatura provincial que el aniversario sea declarado de interés provincial, en reconocimiento a la trascendencia que tuvo aquel movimiento social.
La iniciativa fue acompañada por todos los bloques políticos y busca destacar el valor histórico de una protesta que trascendió las fronteras de la comarca petrolera para convertirse en un símbolo de reclamo social en Argentina.
Una fecha que marcó a toda una generación
La Pueblada de Cutral Co comenzó el 20 de junio de 1996, en un contexto atravesado por las consecuencias de la privatización de YPF y la pérdida de miles de puestos de trabajo en la región. El malestar acumulado durante años encontró un punto de quiebre cuando se conoció la cancelación de un proyecto industrial que generaba expectativas de empleo para la comunidad.
Lo que inicialmente fue una convocatoria espontánea impulsada por vecinos terminó transformándose en una protesta masiva. Los cortes sobre la Ruta 22 y otros accesos estratégicos de la comarca crecieron con el paso de las horas y reunieron a miles de personas que reclamaban trabajo, asistencia social y respuestas concretas de los gobiernos provincial y nacional.
Durante una semana, Cutral Co y Plaza Huincul fueron protagonistas de una movilización inédita para la época. La protesta no solo visibilizó la situación de la región, sino que también instaló una nueva forma de manifestación que años más tarde se replicaría en distintos puntos del país.
Incluso los términos «piquete» y «piqueteros», que luego pasarían a formar parte del vocabulario político argentino, tuvieron su origen en aquellas jornadas. El nombre surgió porque muchos de los bloqueos se realizaron en las picadas y caminos petroleros de la zona.
Uno de los momentos más recordados ocurrió el 25 de junio de 1996, cuando la jueza federal Margarita Gudiño de Argüelles decidió retirarse del lugar junto a las fuerzas de Gendarmería tras considerar que la situación había superado el marco judicial por el cual había sido convocada. Esa decisión evitó una escalada del conflicto y abrió la puerta a una negociación política.
Al día siguiente, el entonces gobernador Felipe Sapag llegó a la comarca para dialogar con los representantes de la protesta. El acuerdo alcanzado permitió levantar los cortes después de siete días y dio respuesta a varios de los reclamos planteados por los manifestantes.
Un aniversario con memoria, cultura y participación vecinal
La celebración prevista para este año tendrá como escenario principal el Salón Arnoldo Janssen. Allí se realizará el acto oficial por el Día de la Bandera y, posteriormente, una serie de actividades destinadas a recordar aquellos acontecimientos desde distintas miradas.
Según adelantaron desde la organización, habrá números artísticos, exposiciones fotográficas y espacios para recuperar testimonios de vecinos que participaron o vivieron de cerca la histórica protesta.
Entre las propuestas también se encuentra la presentación del libro «Ruta 22», escrito por Castro, autor de la canción «Cutral Co», popularizada por Rubén Patagonia.
La intención es que el aniversario no quede limitado a un acto protocolar, sino que funcione como un espacio de encuentro para distintas generaciones. Quienes fueron protagonistas podrán compartir sus experiencias, mientras que los más jóvenes tendrán la oportunidad de conocer un episodio que forma parte de la identidad de la ciudad.
Treinta años después, la Pueblada de Cutral Co sigue ocupando un lugar especial en la memoria de la comarca. Más allá de las distintas interpretaciones políticas que pueda generar, existe un consenso sobre su relevancia histórica y sobre el impacto que tuvo en una comunidad que atravesaba uno de los momentos más difíciles de su historia.
Por eso, la conmemoración de este nuevo aniversario apunta no solo a recordar aquellos días de junio de 1996, sino también a reflexionar sobre el camino recorrido desde entonces y sobre cómo un reclamo local terminó convirtiéndose en un acontecimiento que dejó huella en todo el país.
