Nexperia y la estrategia europea frente a la inversión china

En otoño de 2025, el ministro holandés de Asuntos Económicos Vincent Karremans invocó una ley dormida desde hace más de setenta años para tomar control supervisorio de Nexperia, una fabricante de chips con sede en Nijmegen. La medida, que buscaba frenar la inversión china en la empresa, casi paraliza la producción de Volkswagen en cuestión de días y desató un conflicto comercial con Pekín que expuso una vulnerabilidad incómoda: el control europeo sobre sus industrias estratégicas es mucho más frágil de lo que admite públicamente.

Nexperia no fabrica los procesadores de punta que dominan los titulares tecnológicos. Su negocio son los «chips heredados»: mosfets, diodos y componentes simples producidos en volúmenes enormes. La empresa controla cerca del diez por ciento del mercado global en estas piezas y hasta el cuarenta por ciento en algunos segmentos. Aproximadamente el sesenta por ciento de sus ventas van al sector automotriz, donde sus chips controlan desde faros y airbags hasta sistemas de ABS, inyección de combustible y dirección asistida electrónica. Sin Nexperia, un automóvil no puede salir de la fábrica.

La reputación unglamurosa de estos componentes oculta otra dimensión: precisamente porque son robustos y ampliamente disponibles, también aparecen en equipamiento militar. Según analistas del Centro de Estudios Estratégicos de La Haya, los sistemas de armas más antiguos dependen aún de chips más antiguos. La decisión holandesa reveló que Karremans mismo definió el episodio como «una llamada de atención para Europa y Occidente»—aunque la pregunta más reveladora es qué nos dice la respuesta furiosa de China sobre quién realmente gobierna la base industrial europea.

La genealogía de Nexperia remonta a la división de semiconductores de Philips, escindida como NXP en 2006. NXP a su vez desinvirtió Nexperia en 2017. El conflicto desatado por la intervención holandesa ilustra cómo la competencia geopolítica por el control de cadenas de suministro críticas ya no se limita a tecnologías de frontera, sino que captura también la infraestructura industrial aparentemente menos sofisticada pero estructuralmente indispensable para la economía moderna.